ついにやって来た。僕にとってはここがパタゴニアのハイライト、トーレス・デル・パイネ国立公園。チリの南方、南緯51°付近にある。　面積は大阪府ほどもあり、氷河と氷河湖に彩られた美しく雄雄しい国立公園である。「パイネを歩き倒す！」　いつからだろうかこれが僕の目標になっていた。　
　厳しい大自然の姿そのものと言えるパイネは強大な氷の塊が岩々を侵食し、その氷から溶け出した水が谷々を形成する。そんな中を進むトレイルは時には森林限界を超え、時には烈風にさらされる。積雪あり湿地あり岩場ありだ。それでも短い夏がやってくると沢山のトレッカーが山に入る。パイネには数多くのトレイルがあり、１日のデイトリップから１０日以上のサーキット（１周）まで能力と日程に合わせてトレッキングを楽しむ事が出来るのだ。今回僕らが挑戦したのはサーキットとＷ（コースの形がアルファベットのＷに似ている為こう呼ばれている）を組み合わせた１０日のトレッキングに１日のアイスハイクを追加した１０泊１１日のトレッキング。テントと１１日分の食料を担いでこんなに長く山に入るは初めてになる。しかも今シーズンは沢山の雪が残っており、雪崩や崖崩れが頻発していると聞いた。期待と不安の入り混じった中、困難と聞くとやってやりたくなる奇妙な興奮を覚えながら僕らは山に入った。長い長い山歩きの始まりだ。